In 15 jaar planvorming heeft het Grensmaasproject steeds weer te maken gehad met belangrijke kwaliteitsconcessies. Pragmatische besluiten en de wens tot budgetneutraliteit zette stapsgewijs druk op de ruimtelijke kwaliteit en de natuurontwikkelingsdoelen van het project.
In 2011 bleek de projectconstructie door een verslechterde grindmarkt, financieel niet langer houdbaar. Extra middelen of nieuwe planaanpassingen bleken noodzakelijk. Dit was tegelijkertijd een moment voor een herijking van het project, mede in relatie tot de doelstellingen vanuit de EHS.
Met het oog hierop vroeg het Ministerie van EZ om een onafhankelijke audit op het project. De audit geeft chronologie aan de kwaliteitsontwikkelingen, analyseert achtergronden en gevolgen en komt tot adviezen voor maatregelen die volgens de opstellers nodig zijn voor een herijking op ruimtelijke kwaliteit, natuur en de economische meerwaarde.